Hijo del doctor Vicente López, el famoso
autor del Himno Nacional.
Cursó estudios en el Colegio de Ciencias
Morales; más tarde fue discípulo de Diego Alcorta. En la Universidad se gradúa
y es doctor en derecho (1837).
Participa en la fundación de una Sociedad
de estudios históricos y sociales, del Salón Literario y la Asociación de mayo.
En 1840, se radica en Chile, donde,
asociado con Sarmiento, abre un colegio particular, El Liceo, que cierra
después por negarse a expulsar del profesorado a Francisco Bilbao, escritor
chileno.
En 1845 publica una Memoria de carácter histórico
sobre los pueblos antiguos, un manual de la historia de Chile y un Curso de
bellas Artes. Colabora en periódicos y revistas.
De regreso a Buenos Aires, publica dos
novelas históricas, La Novia del Hereje (1854) y La loca de la Guardia. Emigra
a Montevideo y edita su libro Las razas Arianas del Perú (1868). En compañía de
Juan María Gutiérrez y Andrés lamas saca la revista del Río de la Plata
(1871-77), es profesor y rector de la Universidad de buenos aires. (1873-1876)
y edita en cuatro volúmenes la
Revolución argentina (1881). Algunos años después aparece su Historia de la
República Argentina en 10 tomos (1883-1893). También es autor del Manual de
Historia Argentina.
Bajo la presidencia de Carlos Pellegrini
ocupó la cartera de Hacienda. Fue un activo participante de la masonería
argentina.
Vicente Fidel López falleció en su ciudad natal el 30 de agosto de 1903.