El 20 de junio de 1820, muere Manuel Belgrano,
abogado, economista, periodista y propulsor de la educación pública y popular
en Argentina y creador de nuestra Bandera Nacional, tarea ésta que la educación
en escuelas primarias se encargó de resaltar como la más representativa. Sin
embargo, Manuel Belgrano no sólo creó la Bandera, también ocupó el cargo de
Secretario del Consulado, lugar desde donde impulsó e incentivó la práctica de
oficios y la conformación de una industria nacional, en contraposición a las
posturas económicas de carácter importador que desalentaban cualquier empresa
nacional; estuvo a cargo de la Expedición de Paraguay en 1812, el éxodo del
pueblo jujeño y las victorias de Tucumán y Salta. Fue uno de los hombres
dedicados a la conformación de la patria y el sentimiento de nación
indispensable para cualquier pueblo que pretenda regularse y declararse libre
de cualquier dominio extranjero.
Los triunfos logrados en Tucumán y Salta le
significaron a Don Manuel el otorgamiento, por parte de la Asamblea del Año
XIII, de la suma de 40000 pesos oro. Con ese dinero, Belgrano podría haber comprado
tierras, ejecutado inversiones o bien haberlo despilfarrado en placeres o
subsistencia, pero no; Manuel Belgrano donó ese dinero al Estado bajo la
directiva de que con ese monto se construyeran escuelas en Tarija, Jujuy,
Santiago del Estero y Tucumán. Proyecto que quedó a mitad de camino, ya que los
sucesivos gobiernos destinaron el dinero a otros emprendimientos.
Las condiciones en que murió Manuel Belgrano estuvieron alejadas de lo que podría haberse imaginado para una persona que dio tanto por el pueblo y por aquella Revolución de Mayo que nos condujo hacia la independencia. La pobreza y el olvido fueron el escenario donde se desarrolló la trágica escena de Belgrano muriendo, ni más ni menos. Quizá porque la inercia que caracteriza a la historia de los países no cuenta con la holgura suficiente para reconocerle, hasta el último momento y segundo de vida, el reconocimiento debido a aquél o aquélla que se apasionó y destinó su vida a la conformación de una patria y nación libre y soberana. El 20 de junio queda así como fecha histórica destinada al reconocimiento del abogado, militar, economista, pensador, educador y solidario Manuel Belgrano, creador de nuestro símbolo identitario durante la Expedición del Paraguay en 1812: la celeste y blanca Bandera Nacional Argentina.
